子托眯起眼睛：“放过周国？此言何意？”
“侯爷此次出征，本当直取西岐，却转道黎国，想必已察觉西岐不易攻取。”伯邑考缓缓道，“不如我们做个交易：黎国降商，周国三年内不犯商境，而商国也三年内不征西岐。三年时间，够侯爷整顿内政，也够周国休养生息。如何？”
子托心中震动。伯邑考竟将局势看得如此透彻，且敢在这样的处境下谈条件。
“我如何信你？”
“我可为质。”伯邑考道，“随侯爷回殷都，直到三年期满。”
这话一出，连子托都愣住了。以长子为质，这是极大的诚意，也极度的冒险。
“你不怕我囚禁你，甚至杀你？”
“怕，但值得。”伯邑考目光清澈，“用我一人，换周国三年安宁，换黎国百姓免遭战火，值得。”
子托沉默良久，忽然道：“若我不答应呢？”
伯邑考笑了：“那侯爷得到的，不过是一具尸体，和一座必须强攻才能拿下的黎国。而周国将视商为死敌，联合诸侯，不死不休。侯爷是聪明人，当知如何选择。”
帐外，喊杀声渐弱。崇虎已控制主营，正朝山庄赶来。
子托看着眼前这位从容赴死的周国公子，忽然想起邱莹莹说过的话：姬昌有子如此，周国不兴也难。
“好。”他终于开口，“我答应你。黎国降，你为质，三年为期。”
伯邑考起身，深深一揖：“谢侯爷。”
黎明时分，黎国城门大开。黎侯率众出降，献上城钥与图册。伯邑考坦然登上囚车，随商军北返。
消息传回殷都，举朝震惊。不费一兵一卒拿下黎国，俘获周国公子，这是前所未有的大功。武乙大喜过望，传令犒赏三军，并命子托押解伯邑考速回殷都。
返程路上，子托与邱莹莹并骑行在队伍前列。
“伯邑考此人，你怎么看？”子托问。
邱莹莹沉吟：“仁而有智，勇而不莽，是个人物。可惜生在周室，注定与将军为敌。”
“三年之约，是福是祸？”
“福祸相依。”邱莹莹望向远方，“三年时间，足够将军稳固地位，也足够周国积蓄力量。三年后，必有一场生死大战。”
子托点头，忽然转了话题：“此次能成，多亏你。想要什么赏赐？”
邱莹莹侧头看他，眼中闪过一丝狡黠：“将军答应过我的事，可还记得？”
“护国灵狐
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