整，不高不低，恰好供主家从容踏脚，不显仓促。连脚踏旁的扶手，都裹上一层柔软锦缎，生怕磕碰了主家衣袍边角。这般细致入微的讲究，便是京中寻常王公府邸，也未必能及。
车内早已熏上沉水香。
细烟袅袅，清而不浊，闻之便觉心神安定，一扫车马劳顿。靠窗位置设一张小巧紫檀几案，擦拭得一尘不染，上面摆着一只和田白玉平盘，玉质温润，盘心托着一小团油润发亮的黑膏。
“老爷，您过目。”旁侧管事躬身而立，腰弯得极低，声音压得又轻又稳，“这是广州十三行远洋运来的上等洋烟土，一路密封押运，半点不曾受潮走气。成色最是纯正，气味醇和，市面上那些掺沙杂料的货色，连给它提鞋都不配。”
榻上斜倚的盐商老爷，面色微白，眼神慵懒，只淡淡抬了抬眼皮，扫过那团烟膏，并未开口多言。他见惯了奇珍异宝，便是这般稀罕物，也不足以让他动容。
边上早立着两个伶俐娇俏的小丫鬟，见状立刻上前伺候。
一个取过一支细银签，轻轻挑出一点膏体，放在指尖缓缓揉搓。指如春笋，手法娴熟，不多时便搓成一颗匀净圆溜的烟泡。另一个则轻手轻脚摆上全套烟具：一杆湘妃竹烟枪，竹纹斑斓绚丽，包浆温润如玉，枪头纯银镂空雕花，枪嘴包一层温润软玉，含在口中不伤唇齿。
旁侧一盏麒麟铜座琉璃罩烟灯，灯座黄铜铸造，麒麟形态威猛传神，灯芯细如发丝，火苗幽细平稳，不晃不跳。琉璃罩上绘有浅淡山水小景，灯火一照，影影绰绰，如在画中。
烟泡就着灯火缓缓烘烤，微烟升起，一股异香瞬间弥漫车厢，闻之令人骨软筋麻，心神恍惚。
老爷含住烟枪，浅浅吸了一口，白雾自口鼻缓缓吐出，眉眼间那几分紧绷与疲惫，瞬间尽数散开，脸上浮出一层慵懒满足的淡笑，仿佛浑身骨头都轻了几两。
他闭目养神片刻，只微微抬了抬眼，朝旁边略一示意。
一旁伺候的大丫鬟立刻会意，轻手轻脚走到车厢角落，打开一只描金漆箱。箱内铺着明黄软缎，上面整整齐齐码着一堆小巧圆润的金瓜子。每一粒都金光灿灿，形制规整，是专门用来打赏下人的体面东西，寻常人家一辈子都未必能见上一回。
她取了数枚，躬身递到两位小丫鬟面前，语气平静：
“这是老爷额外赏你们的，仔细收着，不可在外张扬。”
两个小丫鬟连忙屈膝蹲身，轻声谢恩，双手捧着金瓜子，连头都不敢多抬，敛声屏息
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