时，这位奉国将军，女真联姻的关键人物，从驿馆消失。只留下一封信，用契丹文和女真文各写一遍：
“陛下圣鉴：臣闻铁器走私事，恐涉族人，特往查证。若真，必严惩；若假，自当请罪。联姻之事，暂缓。完颜乌古乃，顿首。”
圣宗震怒。联姻在即，准驸马却私自离京，这是大不敬。更严重的是，乌古乃若真与走私有关，那女真的忠诚，就值得怀疑了。
韩德让连夜入宫，君臣密议至天明。
而此刻的萧慕云，正率军在风雪中疾驰。她不知道乌古乃的失踪，也不知道一场更大的风暴，正在酝酿。
她只知道，必须截住那批铁器。
马踏积雪，一路向东。地平线上，曙光微露，但乌云厚重，仿佛预示着什么。
开泰元年的正月，就在这接连不断的变故中，即将过去。
而大辽的东北边境，正站在和平与战乱的十字路口。
一切，都取决于这次追击的结果。
【历史信息注脚】
辽代死刑制度：谋逆罪通常处凌迟，但重臣可赐自尽（白绫、毒酒）。行刑前游街示众是常例，刑场多设在西市口等人流密集处。
皮室军编制：皮室军分左、右、北、南、黄五部，每部约六千人。耶律敌烈调动两千属正常规模，韩德让调三千南院精骑需皇帝特批。
南京榷场走私：辽宋榷场贸易中，铁器、硫磺、马匹等属违禁品，但走私屡禁不止。南京（今北京）是主要走私通道。
榆关地理位置：榆关即今山海关，是辽国控制东北与中原往来的咽喉要道。商队出关需持“关防文书”，守关军士有权查验货物。
女真铁器需求：生女真冶铁技术落后，铁器主要依靠辽国赏赐或走私。获得铁器对女真军事实力提升至关重要。
开泰元年政局动荡：圣宗清洗耶律斜轸一党确实引发余波，史载有“旧部不服，屡生事端”。本章劫法场情节虽为虚构，但符合历史背景。
承旨司职权：承旨司可调动有限兵力处理紧急事务，但大规模调兵需枢密院或皇帝批准。萧慕云持虎符追查，属特殊情况。
完颜乌古乃的历史行踪：历史上乌古乃在受辽封赏后，确实常往返于混同江与上京之间。本章失踪情节为文学创作，旨在增加悬疑。
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