第二日晌午，日头正盛。
苏府的车马便浩浩荡荡停在了谢府门前。
那阵仗，比之上次登门拜访时，还要气派三分。当先一辆紫檀木嵌螺钿的马车，帘幔是上好的湖绸，四角挂着银铃，风一吹，叮当作响。
后头跟着十几辆大车，装满了用红绸覆盖的箱笼，一路引得行人纷纷侧目。
苏老夫人一身石青缀金绣纹褙子，头戴嵌红宝的金抹额，由两个贴身嬷嬷一左一右搀扶着，领着满箱的绫罗绸缎、珠玉古玩，气派十足地进了谢府的门。
她脸上挂着得体的微笑，那笑意却未达眼底。她想好了，今日自己亲自登门，已是给了谢家天大的面子。她会先礼后兵，客气地提出亲事，若是谢家识趣，便顺势接了这台阶。若是不识趣……哼，她也得让他们知道，苏家的门，不是想进就能进，想拿乔就能拿乔的。
彼时沈灵珂正陪着谢雨瑶在后院的沁芳亭里聊天解闷。
亭外荷花开得正好，清风徐来，送来阵阵幽香。
谢雨瑶一身浅碧色罗裙，眉眼间已不见当初的愁苦，反而因为即将入宫面圣，添了几分沉静与期待。
听闻丫鬟禀报苏家来人的消息时，她端着茶盏的手，还是抖了一下。
沈灵珂看在眼里，却不动声色，只抬手抚了抚自己愈发显怀的小腹，唇边噙着一抹淡笑，对谢雨瑶道：“妹妹且安心在此候着，赏花品茶，什么都不要想。大嫂替你去会会这位苏老夫人。”
谢雨瑶看着她，眼中满是信赖，用力地点了点头。
沈灵珂这才吩咐丫鬟，不必去正厅，只在偏厅里招待，又让人搬来一张铺着厚厚锦垫的太师椅，在偏厅上首坐下。她背脊挺得笔直，虽怀着身孕，眉宇间却不见半分柔弱，反倒因着连日来在府中理事，多了几分当家主母的威仪。
苏老夫人由人引着，一路穿过抄手游廊，心中已是有些不快。
她是什么身份？亲自登门，谢家的老祖宗和首辅夫人竟不亲自到门口迎接，只派了个管事妈妈，这成何体统！
待她憋着一肚子火气走进偏厅，一眼便瞧见施施然坐在上首的沈灵珂时，那股不快霎时就涌到了顶点。
一个小辈，见了她这个太傅府的老夫人，竟敢不起身行礼，还大喇喇地坐着等她？
苏老夫人脸上的笑容几乎挂不住，但一想到今日此来的目的，还是强压下火气，面上堆着笑道：“首辅夫人，老身今日登门，是为……”
“老夫人一路
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