别怪臣不忠,实在是这船要沉了,臣得先找个救生圈啊。”
此时的御书房内,方孝孺还在哭谏。
“陛下!齐泰那厮狼子野心,他这是要逃啊!陛下千万不能走!只要您在,金陵就在!”
朱允炆瘫坐在那里,看着空荡荡的门口,齐泰的背影已经消失了。他突然觉得一阵彻骨的寒意。
这就是他的肱股之臣?这就是他倚重的兵部尚书?
“方爱卿……”朱允炆的声音沙哑得像是破风箱,“你说……四叔他……会杀朕吗?”
方孝孺愣住了。他抬起头,看着那个曾经意气风发,如今却满眼恐惧的年轻帝王,心里像是被刀绞一样。
“陛下……”方孝孺哽咽着,“若真有那一刻,老臣……愿先陛下一死。”
朱允炆惨笑一声,闭上了眼睛。两行清泪,顺着脸颊滑落,滴在金黄色的龙袍上,洇出一片深色的水渍。
聚宝门的夜,是被饥饿和绝望腌入味儿的。
城墙根底下,几十个士兵缩在一起,像是冬天里抱团取暖的鹌鹑。他们的嘴唇干裂得像老树皮,眼窝深陷,眼珠子直勾勾地盯着城外。
那里有肉香。
那种混合着油脂、香料和碳水化合物的味道,简直比最烈性的还能勾人魂魄。
“哥,我闻见了……是猪肉炖粉条……”一个年轻的小兵吞了口唾沫,喉结上下滚动,发出“咕噜”一声响,“我想我娘了,我想回家……”
旁边的老兵没说话,只是紧了紧手里那把卷了刃的腰刀。他怀里揣着半块发霉的干粮,那是他留着救命的,可现在,他觉得那玩意儿比石头还硬,根本咽不下去。
“咱们这算啥啊?”另一个士兵小声嘀咕,“徐大都督说要尽忠,可皇上都在宫里哭呢,咱们在这儿饿着肚子拼命,图个啥?”
“图个死后进忠烈祠?”有人冷笑,“拉倒吧,那是大官们的事儿。咱们死了,那就是乱葬岗的一堆烂肉。”
就在这时,城墙的阴影里摸过来几个人影。
领头的是个百户,平日里也是个老实巴好的人。他左右看了看,压低声音:“兄弟们,都别撑着了。刚才……刚才有人给我递了个话。”
他摊开手掌,掌心里躺着两锭白花花的银子,在火光下闪着诱人的光泽。
“燕王说了,只要开个门缝,放他们进来,每人五十两银子,回家发路费,不想回家的,编入燕军,顿顿有肉吃。”
五十两!
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