你一定要去……我陪你。”
“不,你留下。”赵旭摇头,“靖安军需要你。种老将军年事已高,日常军务需你操持。苏姑娘那边,也需你照应。”
提到苏宛儿,高尧卿神色复杂:“你和她……”
“等我回来再说。”赵旭打断,“若我能回来。”
这话说得平静,却让高尧卿心中一痛。他忽然想起汴京那些锦衣玉食的日子,想起自己曾经荒唐的岁月。与赵旭相识不过半年,却仿佛走过了一生。
“一定要回来。”高尧卿声音微哑,“否则……我带靖安军踏平金国,给你报仇。”
赵旭笑了,拍拍他的肩:“好。”
五月初十,一支三十人的“商队”悄然离开渭州。
队伍伪装成贩运皮毛的商旅,车中却藏着五十支霹雳筒、三百支火鸦箭、以及赵旭亲自编写的《守城火器要略》。队员都是靖安军精锐,由孙三担任副领队。
苏宛儿在城门外送行。晨光中,她一身素衣,未施脂粉,却清丽如晨露。
“此去千里,一路保重。”她递上一个包裹,“里面是干粮、药材,还有……我求的平安符。”
赵旭接过,包裹沉甸甸的。他看着她,忽然道:“苏姑娘,若我……”
“不要说。”苏宛儿摇头,“我等你回来。你说过,要带我去看西北的春天。现在春天过了,还有夏天、秋天、冬天……四季还长。”
她眼中含泪,却笑得温柔:“赵先生,宛儿此生见过的男子,或逐利,或求名,或醉生梦死。唯有你……是为这天下,为这百姓。你若回不来,我便替你看着这西北,看着这天下变好。”
这话说得轻,却重如千钧。赵旭心中涌起从未有过的情愫,他想说什么,却终究只是点头:“好。”
翻身上马,队伍启程。赵旭回头望去,那个素衣身影依然立在城门下,在晨光中渐渐模糊。
孙三策马靠近,低声道:“教头,前方探马来报,金军斥候活动频繁,我们得绕路。”
“按计划,走祁连山北麓。”赵旭收敛心神,“那里山势险峻,金军骑兵难行。”
队伍转向西南,进入山地。祁连山北麓是羌、吐蕃杂居之地,道路崎岖,人烟稀少。但正因为此,避开金军耳目。
行至第三日,在一处山谷扎营时,遇到了意外。
探马带回一个重伤的西夏士兵,左肩中箭,伤口溃烂,已是奄奄一息。孙三懂些党项话,勉强问出:此人是西平府
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