谁来代替他们。
……
对于刚刚被皇帝赐座的范景文而言，他感觉自己浑身的血液比这炭火还要滚烫。
毕自严被赐座了，他身为朝廷一方大员，这份恩宠虽是破格却还在情理之中。
可自己呢？一个都察院的左副都御史，今日被陛下密诏而来，竟也得到了同等的待遇。
那张由司礼监太监亲手搬来的锦墩，仿佛不是木头与丝绸所制，而是由天威与荣光铸就，范景文坐下时竟感觉屁股底下有些针扎似的灼热，让他浑身都有些不自在。
他下意识地调整了一下坐姿，双手平放在膝上，腰杆挺得笔直，眼观鼻，鼻观心，努力让自己看起来沉稳一些。
可那抑制不住微微颤抖的指尖和胸腔里如同擂鼓般的心跳，却早已出卖了他内心的澎湃。
这是圣眷，是前所未有的信重！
相较于范景文的激动外露，毕自严则显得稳重如山。他谢恩落座，身形端正，只有那双藏在袖中轻轻交错的双手显示出他内心的不平静。
他知道今日皇帝将他二人一起召来，绝不是简单的嘘寒问暖。
而皇帝也确实没有绕任何圈子，他甚至没有像往常一样，先赐一杯热茶来缓和气氛。清亮而平静的目光越过身前案牍上堆积如山的奏疏，直接落在了毕自严的身上。
“毕爱卿。”
“臣在。”毕自严微微欠身。
朱由检的手指在桌面上一份来自陕西的奏章上轻轻敲击着。
“你觉得，”他的声音很平淡，像是在问一件再寻常不过的公事，“我大明的户部，现如今，还有什么作用？”
这个问题一出，暖阁内的空气仿佛瞬间凝滞了一下。
毕自严的眼皮微微一跳，他没有马上回答，沉吟了片刻，花白的胡须微微抖动。
最终，他还是选择了最为稳妥也最为体面的方式来回答，他将户部的职能一五一十地地陈述了出来。
“回陛下，”毕自严的声音严肃而沉稳，像是在背诵一本早已烂熟于心的法典，“户部之职，上承君恩，下理万民，纲目繁多，然其核心，可归为三者。”
“其一，为十三清吏司之责。此为国朝财政之源头。十三司各司其职，对应天下两京十三省，核心职责在于核算并征收全国之田赋、盐税、茶税、商税。各省钱粮奏销皆由此汇总，呈报中枢。”
“其二，为度支清吏司之责。此为国朝财政之节流。凡国家年度预算之编制，
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